D

e nieuwe burgemeester van Rotter­dam? AD Rotterdams Dagblad kan als eerste de opvolger van Ahmed Abouta­leb noemen – Carola Schouten – en een dag later een uitgebreide reconstructie van de vertrouwelijke sollicitatie­proce­dure brengen.

De ‘Bangalijsten’ bij het Utrechtse studentencorps? AD Utrechts Nieuwsblad spreekt met vele betrokkenen.De corruptiezaak rond wethouder Richard de Mos in Den Haag? AD Haagsche Courant brengt een podcast­serie (‘O o De Mos’) met de hoofdrolspelers, met een actuele aflevering op de dag van de uitspraak. Het PFAS-schandaal bij Chemours in Dordrecht? De aanslagen op de Vlaardingse loodgieter of de Alphense slijter? Maar ook zeker persoonlijke, constructieve, inspirerende verhalen over en met mensen in de Randstad? 

De regionale redacties van het AD zijn ter plekke. Zij zijn onderdeel van ‘AD Regio’.

-’AD Regio?’
Jawel.
-‘Maar het AD is toch een landelijk nieuwsmerk?’
Ja. Oók.

Door de overname van Wegener verkreeg DPG Media een uitge­breid portfolio in de regionale journalistiek in Nederland. Dat was voor het bedrijf aanleiding in 2015 ook het AD te splitsen, om zowel zijn nationale als regio­nale positie te verstevigen.

De zeven regionale titels (AD Rotterdams Dagblad, AD Haag­sche Courant, AD Utrechts Nieuwsblad, AD Groene Hart, AD De Dordte­naar, AD Amersfoortse Courant en AD Rivieren­land) zijn sindsdien een apart bedrijfs­onderdeel: AD Regio. Op vijf locaties in de grote steden van de Randstad worden in print 17 regionale edities gemaakt; 85 procent van de krantenlezers krijgt een regio­nale AD-titel. Daarnaast maken we digitaal de verhalen voor tientallen gemeentepagina’s, regionale video’s, podcasts en nieuwsbrieven.

Ook bij het AD is regionale journalistiek de belangrijkste motivatie om een abonne­ment te nemen. Een groot aantal regionale verhalen vindt zijn weg naar de home­page van AD.nl. Veel van wat er in de regio’s rond Rotterdam, Den Haag en Utrecht gebeurt, in een rand­stedelijk gebied met zo’n 5 miljoen inwoners, wordt als binnen­lands nieuws beschouwd. 

AD Regio heeft een eigen hoofdredactie (Paul van den Bosch & Mark Langeslag) die uiteraard nauw samenwerkt met de hoofd­redactie van de centrale AD-redactie in Rotterdam. Beide hoofd­redacties zijn verant­woordelijk voor het AD, het grootste nieuws­medium van Nederland.

Door deze constructie werd een discussie beslecht. Is het AD een landelijke merk met regionale edities? Of een regionaal merk met een landelijke editie? Die discus­sie hebben we een tijdlang gevoerd. AD is beide. De belangen van beide groepen lezers worden maximaal behartigd. Dat zijn de aparte hoofdredacties en redacties goed van doordrongen. Die horen uiteindelijk bij elkaar. 

Wat na de fusie lange tijd als een lastig samen­spel werd beschouwd en intern ook zo werd ondervonden, is nu een kracht. Als enige nieuwsmerk in Nederland bericht het AD over alles: over Harris vs. Trump, over politiek Den Haag, over het Neder­lands elftal en onze Olympiërs, maar ook over jouw gemeente­raad, amateurclub en verzorgingshuis om de hoek. 

Door AD Regio kan het AD óók zijn wat het in de naam draagt: Altijd Dichtbij.

In 2024 introduceerde het AD de ‘berichten­dienst’. Deze redacteuren maken gebruik van AI om voor de gemeentepagina’s vele berichten te maken. 

Dat kan uit verschillende bronnen, zoals pers­­berichten, informatie van overheden, clubs, instanties en bedrijven. Deze bronnen worden zorgvuldig door de redactie geselec­teerd.

Hoe werkt het? Redacteuren selecteren een binnengekomen bericht en gebruiken AI om daar vliegensvlug een bondig artikel van te maken. Voordat dit online wordt gepubli­ceerd, kijkt een redacteur het na. 

Dit gebeurt volgens het MMM-principe dat de ADR-titels in een protocol hebben vastge­legd: eerst de mens, dan de machine en als laatste de mens.

Door gebruik te maken van dit soort techno­logie kunnen we in elke gemeente in het AD Regio-gebied een goede lokale mix aan bericht­geving brengen. De journalisten zorgen voor de langere premiumverhalen en het plaatselijke debat. De ‘berichtendienst’ voegt daar de laatste nieuwtjes uit je eigen dorp aan toe.

T

oen Ahmed Aboutaleb zijn afscheid bekend­maakte, besloot Peter Groenen­dijk (AD Rotterdams Dagblad) een boek over diens burgemeesterschap te schrijven. Een week later was binnen DPG Media alles geregeld. Je suis Ahmed beschrijft van achter de schermen zijn 15-jarige burgemeesterschap én het verhaal van Rotterdam. 

Groenendijk maakte Aboutaleb van dichtbij mee. Het is geen afrekening en geen verheer­lijking. Het boek geeft een realistisch beeld van een grote burgemeester met een groot ego. 

Aboutaleb werkte zelf niet mee. Zijn relatie met AD Rotterdams Dagblad was vaak gespannen. Hij stoorde zich aan kritische berichtgeving en zegde in 2023 zijn privé-abonnement op. De titel van het boek verwijst naar de toespraak van Aboutaleb na de aanslagen op Charlie Hebdo.

‘Habbo Hotel’ is een onlinespel waarin je in een virtuele wereld leeft. Anja, een dove Scheveningse, raakte daarin in de ban van de Belgische Chantal. Anja verbreekt alle banden met haar familie en verleden.

In de zesdelige podcast ‘Het Habbo-mysterie’ vertellen Jorina Haspels (AD Haagsche Courant) en Annet Röst (DPG Media Podcast) dit bijzondere verhaal. Niet eerder werd een DPG Media podcast zo snel meer dan een miljoen keer gedownload. Dat is extra bijzonder omdat elke aflevering eerst een week exclusief achter een login werd gezet. Dat gaf een boost aan de logins en had geen negatief effect op het bereik.